在一场斯坦福的毕业生分享中，主持人询问红杉的合伙人Michael Moritz（PS：Moritz早年在《时代周刊》担任记者，牛津历史系），文科毕业生在今天以技术为主的硅谷，他们的竞争力是什么？
对此，Michael Moritz表示这些竞争力和记者相似度很高。Michael Moritz认为在硅谷做投资，不管你是数学天才还是技术达人，一个人也不可能每个领域都面面俱到，而最主要的竞争力之一便是「讲故事」。
皮克斯是过去30多年来最具创造力的公司之一，它证明了讲故事是一种超能力，皮克斯能够与各个年龄段的观众建立深厚的联系。实际上，讲故事也是一种我们可以直接从皮克斯身上发展和学习的技能。
《Pixar in a Box》是皮克斯与可汗学院合作的一个官方教育项目，由皮克斯艺术家讲述他们是如何完成幕后工作的。《The Art of Storytelling》是该项目其中一个课程，包含讲故事的人、人物、故事结构、视觉语言、电影语法和推销反馈六个主题，「讲故事的人」对大部分创作者来说普适性非常强。
「讲故事的人」篇章分为“你独特的视角”、“你最喜欢的故事”、“假设如果”以及“人物与世界”4个小节。该篇章皮克斯邀请了分镜师Domee Shi、Sanjay Patel、Kristen Lester以及导演Mark Andrews 亲述他们的创作经验。
▌你独特的视角
分镜师Domee Shi在阐述灵感的时候表示，她大部分的故事灵感和想法来自生活，例如她最近一次快乐的时刻是什么时候？最近一次情绪低落是什么时候？最近一次哭泣或者生气又在什么时候？
导演Mark Andrews认为个人经历是一块试金石，讲故事的人需要坦诚面对并且去挖掘它，世界上没有现成的故事，故事也不是简单收集拼合一下就完事了。
世界上没有两个人会拥有完全相同的经历，把每个人独有的经历想像成自己的私人国度，你独特的视角将塑造你想要叙述的世界，所以也需要好好去挖掘自己的记忆，不管是好的坏的还是最新的，这些记忆和经历只属于你。
在「讲故事的人」这节课程之外，皮克斯的首席创意官Pete Docter也在《Pixar in a Box》项目出过镜，他也曾在采访中分享过关于灵感的经验，他表示从过往经历中寻找到让自己兴奋的东西，无论出于什么理由，这个让他兴奋的东西可以是概念、笑话、技术、感觉或者人生某个时刻…..没有条条框框。作为2013年上映的《怪兽大学》（Monsters University）的执行制作人，Pete Docter最初的想法就是源于童年阴影——害怕壁橱里藏了怪兽。
▌你最喜欢的故事
有时候故事的情节会触动观众的情绪，以至于被深深地吸引。Kristen Lester回忆到小时候最喜欢看的《小美人鱼》，这是她看过得第一部动画电影，最让她印象深刻的是这部动画使她能够身临其境般地体验海底生活。
Domee Shi在回忆自己5岁时观看《狮子王》的情景，时至今日她仍然能够回忆起小狮子Simba亲眼目睹父亲Mufasa掉下悬崖，看着Mufasa一动不动的身体而感到绝望的场景深深触动Domee的内心，感同身受的同时自己也仿佛长大了几岁。
关于如何寻找自己最喜欢的故事？皮克斯的艺术家介绍了一个简单的方法：想象一下你要进行一次长途旅行，你只能带三部最喜欢的电影或者三本书，那会是哪三个呢？原因又是什么呢？
举个例子，1978年上映的美国喜剧电影《动物屋》（National Lampoon's Animal House），影片描述了关于大学恶作剧和荒唐可笑的故事，更关于反对不公平制度和兄弟情谊。
继续举《怪兽大学》的例子，《怪兽大学》讲述着一个失败者试图证明自己的故事，但实际上，毛怪苏利文与大眼怪麦克在一次次的磨难中建立的友情，才是故事的核心，这也与电影《动物屋》异曲同工，而2013年对《怪兽大学》本身也是对皮克斯2001年上映的《怪兽电力公司》的延续。
▌假设如果
皮克斯的电影涉及数百人的团队以及数年的时间制作，但它们起初都是从一个简单的想法开始的。例如《怪兽大学》除了传递了与《动物屋》这部作品相似的共鸣以外，回溯到这部影片最初的想法——如果怪兽们上大学会是什么样的情景？
在「讲故事的人」中，皮克斯列举了3个简单的例子：
- 如果宇宙中有其他外星生命会怎么样？
- 如果一只老鼠想做一道高级烹饪会是如何？
- 如果我们的玩具“活”过来了会如何？
细心发现，这三个最简单的想法相继诞生出了《怪兽电力公司》、《料理鼠王》以及《玩具总动员》系列等脍炙人口的作品。
“如果”假设能够很好地驱动创作者的想象力。Kristen Lester认为这就像一把控制大脑逻辑和想象的钥匙，提出假设能够将纯逻辑的部分给暂时屏蔽，让创作者尽情站在想象力的那一边。
Sanjay Patel表示自己在担任分镜师和动画工作的时候为了与同事表达自己的创意，经常会提出假设场景，例如某角色（Who）在某时刻（When）脑海中所浮现的某段画面（What）；做出假设不仅仅是有趣的，它还是传达故事创意最简单的方式，能够让我们的创作旅程有效进行。
▌人物与世界
“如果”的假设最终是要将人与世界进行连接。当皮克斯在说“世界”这个词时，想要表达的是故事中的环境与法则：
世界：即具体的客观描述或者抽象比喻
人物：即我们在故事旅途当中所关注的对象
你最喜欢哪个人物或者世界？Sanjay Patel举了个《星球大战》例子，他认为《星球大战》建立在一个很棒的假设上，故事中叙述了一群试图成为人类精神守护者的翻盘者们，在宏大的战争叙述中个人的感情又是微妙地变化着。
“《玩具总动员》之所以能成为我心目中的标杆故事，其绝妙之处便是将成长历程融入到了美丽的玩具叙述当中，故事外在的情节看起来非常简单，但主人公的内心世界与心态成长相反细微又复杂“。—— Kristen Lester
“我偏好人物优先，紧接着才是世界的叙述。打比方说，假设盲人A和非盲人B都遇到了早上上班忘记穿裤子的事件，人物A的故事叙述会更加有张力，因此对我来说人物叙述才是王道”。—— Domee Shi
有时候世界叙述是第一位的，有时候人物叙述是第一位的。无论怎样，故事都是在人物与世界相遇的刹那间诞生的。例如《海底总动员》中，故事主线的开始是在小丑鱼Nemo被渔网捞起并被辗转到牙医诊所（世界）开始的，之后影片主线就围绕小丑鱼的父亲Marlin对Nemo的营救行动展开叙述。
▌One More Thing
故事板（Storyboard）是一系列插图，也是诸如皮克斯的分镜师和动画师们经常使用的一项工具，早在1930年被应用在迪士尼工作室当中，如今被应用在了更广泛的商业应用中，包括但不限于：
- 挖掘用户体验
- 提出项目理念
- 保持长期愿景
回到开头Michael Moritz所提的讲故事能力在硅谷的应用，将故事板第一次应用到用户体验中的案例便是Airbnb的“白雪公主”项目。
2011年，作为Airbnb联合创始人的Brian Chesky在圣诞假期阅读《Walt Disney》传记时，偶然间发现了迪士尼的故事板工具，随后想到了将它应用在Airbnb用户体验优化当中，作为了解用户体验的一种方式。
Brian在内部创建了名为“白雪公主”的项目，并聘请了皮克斯的动画师Nick Sung来落地正式的故事板流程，包括房东流程、用户流程以及招募流程，这些故事板流程在后来被用来指导Airbnb的营销、广告和用户服务。
这位被塑造出来的人物Mike（用户），Airbnb创建了一个专属故事板（如今被称为用户地图，Customer Journey）来模拟他和产品之间的一系列交互以解决具体需求，还原用户体验流程中的关键场景、行为、情绪以及列举出可优化的地方，指导之后的产品原型设计。除了在具体用户体验当中的优化，用户体验本身也成为了Airbnb的长期目标和文化。
最后，学会讲故事不仅仅局限于做具体的动画或者产品，也是每个人可以用来提升自我表达的能力，用来和外界保持同频的方式。
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