2007年1月9日，苹果正式发布iPhone1代，发布会上乔布斯引用了Alan Kay的经典名言：“People who are really serious about software should make their own hardware”。
言下之意便是软件和硬件密不可分，而要兼顾软件和硬件，就势必要平衡好当中的衔接关系，这种关系的好坏程度可以用兼容性表示（PS：把人的认知和生理状态比作软件和硬件去理解，也很有意思）。
横亘在软件和硬件之间的便是兼容性（Compatibility），指介于硬件与软件之间相互协调工作的程度，也可以理解成为软件与硬件的摩擦度，一般可以分为两种：
Forward Compatibility：向前/向上兼
「老版本的软件/硬件」适配「新版本的软件/硬件」（Old Friendly）
- 旧硬件适配新软件：旧款iPhone/Mac通过OTA升级最新系统版本
- 旧硬件适配新硬件：旧款Apple Watch可支持最新配色表带
- 旧软件适配新软件：旧款应用对新系统的支持，如iOS7的扁平化改变
- 旧软件适配新硬件：旧款软件增设HD版本兼容iPad屏幕尺寸和分辨率
Backward Compatibility：向后/向下兼容
「新版本的软件/硬件」适配「老版本的软件/硬件」（New Friendly）
- 新硬件适配旧硬件：新款Apple Watch支持老款表带
- 新硬件适配旧软件：新款iPhone通过iCloud恢复原先备份的软件和数据
- 新软件适配旧硬件：开发者最新的App可在AppStore更新下载以体验新功能
- 新软件适配旧软件：新架构的MacOS系统通过Rosetta2转译使用老架构的软件
苹果公司负责工业设计副总裁Evans Hankey在一次采访中表示，Apple Watch团队的首要任务仍然是向后兼容性：
“从第一款Apple Watch到今天的Series 7，表带可互换一直是产品的基石。覆盖表带样式和颜色、手表外壳的材料以及用户选择表盘之间，这套到系统提供了数量惊人的潜在组合，多达数千种。
每次我们改进Apple Watch的设计时，我们都在坚持保持向后兼容性，随着屏幕多年来的发展改进，这已经是不小的壮举。”
对于同时开发软件与硬件的厂商来说，做好兼容性意味着为用户带来良好的用户体验，也意味着硬件设备拥有更持久的使用年限以及更多的可盈利点（长长的坡和厚厚的雪）。
01▌兼容性与产品路线
苹果在兼容性上的打磨使得销售iPhone的商业模式趋近于“滚雪球模式”，随着时间推移，用户基数将越来越大，附加值也会越来越高（PS：参考越来越贵的iPhone价格以及其生态衍生产品如Airpods等配件）。
兼容性对巩固苹果的平台来说非常重要，做好前向与后向的兼容相当于圈住了存量的核心用户，一旦用户习惯了该平台，便“懒”得去做多余的选择，随之他们的消费也留在了平台之上，即使哪天需要更换手机，消费者仍然很大概率考虑换一台新iPhone。
对于存量用户，苹果会主动周期性地去推动需求侧更换新设备：
- 增量升级：每1年小幅更新，每3/4年大幅更新，以此拉新和催化更换需求；
- 向后兼容：新款机型可以同步原先的数据，或者使用的部分配件；
- 计划淘汰：通过技术限制，淘汰老一代硬件来迫使用户升级；
- 旧款降价：新机型的推出，旧机型降价以此俘获更多原先非苹果生态用户；
这些优势对消费决策上的变化可参考下图：
一名典型的美国iPhone3G/4/4S机型用户，在2014年后逐渐更新换代并成为后续几代机型的购买用户，其存量用户将从2014年2420万下降至2016年12月的410万，在这个过程中逐步成为下一代机型的潜在购买者，如此往复使得雪球越滚越大。
02▌两端兼容的想象
过去两年，苹果发布的产品中最重要的产品既不是移动端的iPhone/iPad，也不是桌面端的Mac系列，而是基于ARM架构的M1系列芯片。
苹果与ARM的姻缘可以追溯到上世纪80年代初，“ARM1”原型由苹果和Acorn团队开发，两者也是ARM的股东，苹果早期牛顿PDA产品也搭载了ARM610芯片。虽然ARM架构很早进入PC市场，但是并没有成功，直到2011年ARM才重返PC市场。
M1系列芯片的成功除了为Mac电脑本身带来弯道超车英特尔的性能与续航之外，更重要的是统一了苹果桌面端和移动端的生态：
- 软件：桌面端与移动端将共享相同CPU架构，已经支持在Mac上体验iOS应用；
- 效率：苹果内部开发资源的统一与更高的运营效率，也将逐步节省对接Intel的精力；
- 性能：芯片如同搭积木一般，通过叠加方式来使得性能翻倍，如M1 Ultra = 2块M1 Max；
- 产品：不同的自研芯片代表不同的性能，更容易做好产品分层，以及开发更高端的产品；
- 周期：统一生产以及规模化降低成本，减少了Intel开发进程对苹果产品发布周期的影响；
在软件兼容性方面，搭载了Big Sur系统的M1电脑还包括一项名叫Rosetta 2的技术，用于将现有的英特尔X86架构的应用程序运行在M1芯片上，甚至在某些情况下比英特尔的芯片跑地更快，虽然会牺牲一些CPU性能。这也是在过渡时期确保老用户能顺利迁移到新平台的手段 —— 最初 M1 Mac 入手的时候，都是在用 Rosetta 2 来启动 Adobe 全家桶。
不过，ARM架构的Mac推出也意味着——原先在X86架构下的Mac通过BootCamp安装Windows系统的用户要说“再见”了。如果需要在Mac上体验Windows系统，折中的办法就是安装Windows on ARM的虚拟机，例如Parallels Desktop；Windows on ARM系统在Mac上的后向兼容性在大部分情况使用是OK的，但如果是想玩游戏，如原神这种，那你可能就要失望了。
游戏方面，无论是原先X86架构的Mac还是新的ARM架构的Mac，本身Mac的游戏内容生态就并不丰富，即使是新的M1芯片Mac，两大游戏引擎Unreal5和Unity对M1系列芯片的支持也还在适配优化中，更别说游戏软件厂商来做软件移植了。
好消息是搭载M1的新Mac向后兼容了部分iPhone和iPad的应用，这意味着你可以在办公的时候用Mac刷抖音、即刻以及玩iOS游戏。而 Windows 11 也采取了类似的路线，现在能直接通过子系统来启动安卓应用 —— 不过兼容性还有待观察。
03▌不兼容的代价
底层架构的更换对上层兼容与应用的影响是千钧一发的，下面举几个反面例子：
- Windows RT平板是2011年后ARM重返PC市场，微软对内宣布了“Windows on ARM”项目，之后才正式更名为Windows RT。但是微软对于ARM架构的尝试是失败的，但是这款平板无法向后兼容用户需要的传统Windows桌面应用，在没有软件和内容的支持下硬件没有销量，最终宣告停产。而浏览器方面，最初 EdgeHTML 版本自研引擎，但是最终由于兼容性差而无人问津。后续 Edge 放弃了自己的内核而采用 Chrome 的，瞬间就兼容了 Chrome 的插件生态，以及用户的习惯。之后开始再增加对于内存性能的优化，以及和微软账号以及 Office / Win 生态的捆绑，能让现有业务协同性更强。
- 索尼PS3原先可以兼容三个世代的游戏，但由于索尼采用了Cell处理器导致架构与主流不同，造成了连带的第三方游戏调试的问题，随之提高的成本也拉高了PS3的售价，反而影响了游戏机的销量，最终索尼砍掉了PS3基于硬件的向下兼容功能转为软件模拟的方式兼容前世代的游戏，以此降低成本和售价；而在PS4时代，索尼吸取了PS3使用Cell架构的问题彻底取消了PS3光盘，改为用Play Station Now服务去串流体验前世代的游戏。从这个视角来看，任天堂的兼容性就好很多，毕竟在 Switch 上还是能玩到小时候的超级马里奥 —— 并且老任由于重视游戏性，所以时隔 N 年玩起来都还津津有味。
- 设计软件 Sketch 最早从 Adobe Photoshop 的市场份额中吃下了不少 UI 设计的用户群。但是其兼容性一直被人诟病。新的版本不兼容旧版本的插件，这就意味着每次软件主体升级，插件作者就要跟着升级，但是对于插件作者来说动力并不足。而一旦造成这种版本割裂之后，尤其是多人团队协作，就不敢随意升级版本，造成和其他人合作的不兼容。这一点可以在后起之秀 Figma 能看到，由于底层是基于网页技术，Figma 本身就没有了明确的版本概念，而插件市场也越来越丰富，价值网络也就越来越大。
04▌“有容乃大”才能成全自己
最后，再举三个身边产品通过兼容别人成全自己的精彩故事：
- WPS在上世纪90年代初的国内市场一家独大，WPS主要在DOS系统上运行，彼时微软Office主要在Mac系统下使用，在国内没什么市场。转折点在1996年微软主动找到了WPS背后的金山，双方签署了文件格式互通合作，表面上这是一次双赢，Windows下的Office与DOS系统下的WPS互相兼容，但微软声东击西发布了Windows95中文版（Win97）并且捆绑Office，并依靠国内盗版光盘兴起屠杀DOS系统，连带着Office一并吃掉了WPS原先在DOS系统的市场份额，打了金山措手不及。这个时候我们的雷老板登场了，金山团队“肝”在了Windows版的WPS上，放弃DOS下的WPS，反向兼容微软Windows系统，这才扳回一城，即使微软想告WPS抄袭Office，但由于当初的协议在，也算不上侵权，真正诠释了“以彼之道还施彼身”。
- 2013年网易云音乐成立不久，此时在线音乐App市场一片红海，但用户的普遍痛点是收藏的音乐无法下载（虾米和豆瓣FM），网易的早期策略就是瞄准了这部分用户，只要解决收藏和下载就行。音乐和社交相似，社交的迁移成本是社交关系（人与人），音乐的迁移成本是音乐关系（人与内容），网易云音乐一方面购买版权来支持320k高品质音乐和免费下载，另一方面开发了「歌单导入」功能，只要用户认证账号就能从其它平台导入用户，一键完成用户迁移，在此过程中网易云音乐也没有花钱营销宣传，而是依靠用户口碑传播迅速完成了“釜底抽薪”的动作（PS：本人就是那一批用户之一）。
- 作为笔记工具，最重要的就是兼容其他笔记的迁移。但是 Notion 最早并没有做这个功能，而是在自己的「特色」成型之后（如 Block 化的编辑器、数据库等）才推出「导入其他笔记」的功能，猜测这个时候对用户来讲，犹如“请神容易送神难”——Notion已经很好的正向兼容其它笔记工具并同步成Notion的特殊样式，但是用户要逆向将Notion同步出去并不容易，这意味着竞争对手想要“策反”用户的门槛上升了，也避免了WPS这样的杯具。
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