这是一篇写给美国人看的文章，在当下我觉得也适合中国以及其他国家的朋友。
有不同种类的乐观主义，让我们仔细想想我们需要哪种乐观主义。
在最近的一篇文章中，《大西洋月刊》报道了美国青少年中越来越多的绝望情绪，并发布了这个令人吃惊的图表:
NBC 1月份的一项民意调查发现，人们对美国的发展方向越来越不满。绝大多数美国人认为美国正走向错误的方向，他们的家庭收入落后于生活成本，政治两极分化只会继续，而且对民主和多数人统治构成了真正的威胁... ... 当美国人被问及他们认为美国现在处于何种状态时，最主要的答案是“下坡路”、“分裂”、“负面”、“挣扎”、“迷失”和“糟糕”。
《大西洋月刊》报道的作者认为社交媒体的兴起是青少年不快乐的一个潜在原因，但显而易见的是，最近的世界给了我们足够的理由感到不安。新冠夺去了超过一百万美国人的生命，并迫使我们中的许多人进入了社会隔离。美国已经处于社会和政治动荡状态大约 8 年了，最终导致 2020 年的抗议和暴乱以及 2021 年的未遂政变。暴力犯罪达到了上世纪 90 年代以来的最高水平。而现在，螺旋式上升的通货膨胀正在超过工资，导致大多数美国人每月变得更穷。最重要的是，俄罗斯对乌克兰的野蛮入侵带回了隐约可见的大国战争幽灵。
换句话说，活在这个世界上是一个艰难的时刻。
我不怪任何人沮丧、害怕或生气。
但与此同时，我认为保持乐观很重要。
我们当然有重要的理由对世界感到乐观，诸如下面的一些好消息：
- 新冠疫苗的研制惊人的成功
- 战争使欧洲变得更加团结和充满活力
- 发展中国家，特别是东南亚和南亚国家一直在稳步发展
- 未来十年的技术进步可能正在加速
- 由于绿色技术，气候变化前景有所改善
但很明显，这些事实本身并不足以在美国民众中产生一种乐观情绪。
我们需要将乐观视为一种深思熟虑的策略：一种消除我们不安的方式，不仅是为了让我们过上更充实、更幸福的生活，而且是为了让我们作为一个国家和社会取得进步。虽然看到好消息肯定是乐观的一部分，但除了简单地说“振作起来，这不全是坏事”之外，乐观还有很多其他方面。
所以想思考一下乐观意味着什么，然后思考一下我们如何为国家(和个人)的乐观精心制定一个策略。
01乐观意味着什么？
乐观主义有很多不同的形式。
一个关键的区别在于你有多关注自己的行为和自己的能动性 —— 你是否坐在那里期望事情会变得更好，还是你相信你们都能而且必须采取行动使它们变得更好。哲学家 Antonio Gramsci 曾经思考过这个问题，他宣称自己是“因为聪明而悲观，但因为意志而乐观”。乐观的意志并不一定意味着你认为你自己能够解决世界上的问题。这是关于从行动中产生的自信和感觉。
未来学家 Jason Crawford 说这种乐观主义为“描述性的”与“规定性的”相对，而经济学家 Paul Romer 称之为“自满的”与“有条件的”相对。但基本上是一回事。
第二个区别是你对什么事情感到乐观。风险投资家彼得•泰尔(Peter Thiel)区分了他所说的“确定的”和“不确定的”乐观主义——你是否认为情况总体上会好转，或者你是否有一个具体的想法:
你可以期待未来会有一个明确的形式，或者你可以把它看作是模糊的不确定性。如果你把未来看作一个确定的事物，那么提前了解它并努力塑造它是有意义的。但是，如果你期望一个由随机性支配的不确定的未来，你就会放弃试图掌握它。过程胜过实质: 当人们缺乏具体的计划去执行时，他们用正式的规则来组合各种各样的选择。相比之下，明确的观点更倾向于坚定的信念。
并非所有人都认为这是一个硬性的区别。大多数成功的愿景起初都是模糊的; 他认为真正的区别在于你是否开始时就有一个计划。在公共事务方面，也许思考这个问题的最佳方式是你认为你知道为了世界的改善需要采取的具体步骤的程度。
02我们如何为国家(和个人)的乐观精心制定一个策略
现在让我们结合通货膨胀、战争和动乱等重大国家问题来思考这些问题。美国在其历史上曾经历过几次动荡不安的时期，看起来这个国家可能会分崩离析。20世纪出现了两次这样的事件: 第一次是大萧条和第二次世界大战，第二次是上世纪70年代。在这些时代，最终引导我们走出困难时期的领导人们不仅提倡乐观主义，而且提倡各种各样的乐观主义。
在大萧条时期，罗斯福和他的政府致力于一个乐观的意志计划。罗斯福和他的政府尝试了一系列不同的东西，从银行假日到固定价格，从放弃金本位到建设基础设施，再到创建社会保障体系。这通常是一种不确定的乐观主义，因为他们不知道什么可以治愈经济，他们决定简单地尝试一些事情，直到他们弄清楚什么是有效的。罗斯福在1932年的毕业演讲中描述了他的方法:
这个国家... ... 需要大胆、持续的实验。采取一种方法并尝试它是常识: 如果失败了，坦率地承认它并尝试另一种方法。但最重要的是，尝试一些事情。当满足他们需要的东西触手可及时，成千上万的穷人不会永远袖手旁观。
我们需要热情、想象力和勇敢地面对事实的能力，即使是不愉快的事情... ... 你们的任务不是在世界上闯荡，而是重塑你们眼前的世界。愿我们每一个人都被赐予勇气、信念和远见，将我们最好的一面献给这次重建！
尽管大萧条依然存在，但正是这种不懈的努力，使罗斯福两次赢得连任。
另一个例子：美国总统卡特并没有赢得连任，输给了里根，后者的乐观主义显然是一种更加乐观、不那么激进的人。人们经常记得里根在1984年与 Walter Mondale 竞选时拍摄的《早安美国》 广告:
03那么，美国现在需要什么样的乐观主义呢？
我们现在需要的是一种像里根那样悠闲自在、阳光灿烂的克制方式，来驱逐因新冠而产生的心魔。
你可以争辩说，随着核心通货膨胀率的下降，刺激性支出的结束，以及供应链问题的解决，对于价格的上涨，我们基本上无需做什么，除了等待它走出来，并密切关注预期，以确保它们不会失控。
你也可以说，由于疫苗(以及通过传统方式获得免疫力的未接种疫苗) ，大流行已经结束，现在我们只需要消除大流行的心态。
最后，你可以说，美国的分裂和动荡时代只需要一个冷却期。如果我们现在处于相当于70年代中期痛苦和疲惫的时期，也许我们需要一些像愚蠢、肤浅、唯物主义的80年代那样的东西，来分散我们对早期内战的无益心态的注意力。
所以，也许我们需要里根式的阳光、冷静、消极的乐观主义。
你可以争辩说，气候变化在1980年仍然是一个遥远的威胁，但现在正向我们压来，这是关键时刻，我们需要非常迅速地部署更多的绿色能源。是的，由于技术的改进，一个宜居的气候现在已经触手可及，但是我们需要更快地安装这项技术。
你可以争辩说，美国经济体系中还有许多其他的缺陷和不公平现象，这些在1980年并不存在，这些缺陷和不公平现象正在产生压力，加剧我们反复出现的社会动荡。我们需要降低医疗保健的价格，我们需要建造更多的住房，我们肯定可以使用一个更简单、更有效的社会安全网。做到这些不仅仅需要一些蹩脚的减税措施。是时候建立，建立，建立了。
事实上，我认为这两套论证都是有说服力的。
我们现在的问题是，我们有一些问题，其中有意义的是保持一个积极的前景，等待问题自己解决，但其他问题，需要一个更积极的方法。我们需要设法使社会平静下来，同时动员社会对迫在眉睫的威胁采取行动。这将是一个艰难的过程，需要一些大胆的领导。
最后，我怀疑最有效的方法将是把美国的注意力从社会冲突(在那里，积极努力往往成为一个负和游戏)转移到我们可以共同解决的问题上——加强国家、创造富足和推动技术进步。
积极乐观主义消极和积极乐观主义的明智结合。
当然，我意识到这说起来容易做起来难。
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